Naomi Harris ha fotografiado a la comunidad swinger estadounidense durante 48 meses. Podéis ver el resultado, una colección de retratos de lo más entrañable en America Swings, un bombón editado por Taschen en distintos formatos y precios (vía)
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Que alguien me diga ya a quien tengo que matar para conseguir esta reedición del OPUS de Satoshi Kon. Y el Seraphin ya de paso. Aquí un pequeño artículo sobre Satoshi Kon, para los que no conozcais el trabajo de este crack del anime.
Precioso facsimil del libro de Samuel Fallours, publicado originalmente en 1712 y publicado por Taschen este año en una edición maravillosa. Un bombón, que me encantaría tener en casa, que impresión, que colores, que papel, señora! Las fotos no le hacen justicia.
Como mola, abrir un libro sin ninguna expectativa y que te enganche hasta el punto de no poder soltarlo y tener que terminarlo esa misma noche. Si os gustan las historias de iniciación, de amor y desamor, de traiciones punks; si os mola el ska, la justicia poética y echaros unas buenas risas y alguna vez habéis querido partirle la cara al MAL, ya sabeis: Rompepistas, de Kiko Amat (un extracto en su web)
Hoy en la Isla de Milton vamos a hablar de un personaje fascinante, un químico brillante, mago y ocultista y también, por que no decirlo, un pringado total. Un tipo que se merece, como mínimo, una campaña de Cthulhu enterita para el solo. Señoras y señores, con todos ustedes, Mr. Jack Parsons.
John «Jack» Whiteside Parsons, nacido el 2 de octubre de 1914 y bautizado, con muy mala leche creo yo, como Marvel Whiteside Parsons, fué entre otras cosas, hijo único de una familia rica pero disfuncional y un niño prodigio de la química.
Lo suyo eran los combustibles sólidos y los materiales explosivos, con 22 añitos fué co-fundador del Jet Propulsion Laboratory, la niña de los ojos de la NASA durante los años 40 y 50. Sin su contribución no hubiesen sido posibles los viajes a la luna ni la mayor parte de la carrera espacial (ahí está, en el lado oscuro, como no, el cráter Parsons como homenaje a su carrera).
En lo personal, sin embargo, nuestro amigo Jack no era ninguna lumbrera. Su vida amorosa fué bastante desastrosa, con una marcada afición a las pelirrojas/os peligrosas/os. A pesar de su formación científica, leía toneladas de ciencia ficción barata y era un gran aficionado al ocultismo y la magia negra.
Por supuesto, como buen friki, Jack no veía ninguna contradicción entre sus aficiones, sus creencias religiosas y su labor profesional. Cuentan sus colegas que antes de cada prueba de lanzamiento, entonaba solemne el Himno a Pan de Aleister Crowley.
Pero vayamos por partes. En 1935, tras sólo dos años de formación universitaria (jamás se tituló) Jack contrae matrimonio con Helen Northrup y empieza a trabajar en el Instituto Tecnológico de California, donde su carrera despega como uno de sus cohetes y en el que pronto se convierte en jefe de su departamento, dedicado a los combustibles y la tecnología de propulsión.
En 1939, descubre el trabajo de Aleister Crowley y entra en contacto con miembros del capítulo americano del Ordo Templi Orientis, la única de estas mágicas franquicias de Aleister que aún sigue en activo. Casi al mismo tiempo, cae en sus manos Darker than you think, relato de ciencia ficción y licantropía cuya explosiva y pelirroja protagonista identifica inmediatamente con la Mujer Escarlata de The Vision and the Voice de Crowley. En 1941 marido y mujer pasan a formar oficialmente parte de la OTO, junto a su cuñada .
Jack sube como la espuma dentro de la organización y en 1942, tras la expulsión de Wilfred Smith, Aleister Crowley himself levanta el dedito y le nombra líder de la Logia Ágape de la OTO en California (si quereis saber mas sobre los tejemanejes internos e intrigas en el seno de la OTO, que no son pocos ni aburridos, os recomiendo el ensayo de Michael Baley Hechicero del Apocalipsis incluido en el muy bizarro e interesante Cultura del Apocalipsis de Adam Parfrey, un libro genial que debería estar en todos los hogares, en casa lo tengo entre la Biblia y Buscando a Wally, no os digo más).
Parece que tan alto y mágico cargo no era del todo compatible con una feliz vida matrimonial y en 1943, tras un tórrido affaire con su cuñada, que entonces tenía 17 años, se divorcia de Helen Northrup (la pobre mujer se encontró, al volver de vacaciones, con su hermana vistiendo su ropa y llamándose a si misma «la nueva esposa de Jack»).
Por otra parte, sus jefes empiezan a sospechar que Jack roba «material de oficina» (recordemos que el hombre trabaja con explosivos), y le someten a estricta vigilancia. Parece que algo se cuece en casa de los Parsons alrededor de 1945, y es que Jack no se siente del todo comprendido en la logia (en parte por la animadversión de sus miembros hacia Betty, a la que el propio Crowley no duda en calificar como vampiro) y decide desarrollar un pequeño experimento mágico por su cuenta, conocido con el nombre de Los Trabajos de Babalon y del que hablaremos con detalle más adelante. Para ello, cuenta con la ayuda de un nuevo amigo y compañero mágico, Lafayette Ronald Hubard. Puede que os suene el nombre y es que con el tiempo, el señor Hubbard fundó, nada mas y nada menos que lo que hoy se conoce como Iglesia de la Cienciología, pero esa es otra historia.
En realidad el bueno de Ron es un pichabrava, mas amigo de Betty que de Jack, y ante el pasmo de este inician ante sus narices un tórrido romance. La situación es bastante incómoda (para Jack), que no duda en escribir a Crowley comentando la situación:
About three months ago I met Captain L. Ron Hubbard, a writer and explorer of whom I had known for some time … He is a gentleman; he has red hair, green eyes, is honest and intelligent, and we have become great friends. He moved in with me about two months ago, and although Betty and I are still friendly, she has transferred her sexual affection to Ron.
I think I have made a great gain and as Betty and I are the best of friends, there is little loss. I cared for her rather deeply but I have no desire to control her emotions, and I can, I hope, control my own. I need a magical partner. I have many experiments in mind.
Ojo a la foto que no tiene desperdicio. Por qué Jack Parsons consideraba a este personaje, con evidente pinta de trilero, un caballero honesto y sincero es otro de los muchos misterios que rodea su vida (aunque hay que decir en favor de Jack, que Hubbard era un gran embaucador y consiguió timar a muchísima gente a lo largo de su carrera, e incluso diría yo, después de muerto).
Volviendo a la historia, Jack se muestra reticente pero Ron sin embargo no tiene ningún problema con el triángulo amoroso y no duda en ayudarle en sus proyectos mágicos, en concreto con The Babalon Working. Básicamente, los Trabajos de Babalon consisten en entrar en contacto, mediante magia sexualrgh, con entidades supraterrenas con el fin de invocar y encarnar al primordial conocido como Babalon, la Puta del Apocalipsis de roja cabellera (como la de Hubard, por otra parte), que cabalgando la Gran Bestia dará por concluido el Eon de Osiris y comienzo al Eon de Horus.
Pinchando en el enlace, podeis acceder al ritual completo según los escritos de Parsons (ojo, la Sra. Milton no se hace responsable de los resultados sean estos positivos o no) y si preferís algo mas light y mas estético, en el Promethea de Alan Moore, encontrareis una bonita y alegórica interpretación gráfica de esta historia (la de Babalon, no la de Parsons, al que citan sólo de pasada).
Si habeis llegado hasta aquí, podríais pensar que la historia de Parsons es más bien trágica: un genio crédulo en manos de una larga serie de embaucadores ¿a que viene todo esto, Sra. Milton? Atentos, que la cosa se pone interesante.
A lo finales de 1945, entre invocación e invocación en el desierto de Mojave, con Parsons ejerciendo como sacerdote y Hubard como escriba, aparece, como caída del cielo o de vete tu a saber dónde (y literalmente en la puerta de casa de Parsons) Marjorie «Candance» Cameron, una guapa pelirroja de asombroso parecido a la portada del libro que os puse arriba. Por supuesto, Parsons la identifica inmediatamente con la encarnación de Babalon y asume su aparición como un éxito del trabajo de invocación.
Contraen matrimonio y a partir de entonces, Marjorie será la compañera mágica de Parsons asumiendo el rol de Mujer Escarlata en la segunda parte de los Trabajos de Babalon: concebir al Hijo de la Luna, tal como lo describe Crowley en su novela homónima de 1917, un producto del entorno y no de la herencia genética, niño mágico y Mesías Thelemico.
Los miembros de la OTO están cada vez mas hartos de Jack, sus proyectos secretos y sus aires de diva. Escandalizados por la pretensión de Parsons de haber escrito en su Liber 49 el cuarto capítulo del Libro de la ley de Crowley, informan a este inmediatamente. Crowley, que vive en Inglaterra y está a punto de palmarla, se muestra profundamente decepcionado con la actitud de Jack y sus pretensiones, y no duda en calificarle como hereje, imbecil y títere de Hubbard y en despreciar su trabajo mágico. Parsons es formalmente expulsado de la OTO, pero sigue en contacto con muchos de sus miembros.
A principios de 1946, Ron y Betty convencen a Jack para montar un negociete de compra-venta de embarcaciones (yates para mas señas). Jack contribuye con 20.000 dólares de la época (cantidad nada desdeñable) Hubard con 1200 y Betty con su cara bonita. A finales de abril, Betty y Ron se encaminan hacia Miami en uno de sus yates con 10.000 dólares de la cuenta común en el bolsillo y se los traga la tierra. Louis Culling, miembro de la OTO, escribe a Karl Germer, importante miembro de la secta y amigo de Parsons, que a su vez informa a Crowley.
As you may know by this time, Brother John signed a partnership agreement with this Ron and Betty whereby all money earned by the three for life is equally divided between the three. As far as I can ascertain, Brother John has put in all of his money … Meanwhile, Ron and Betty have bought a boat for themselves in Miami for about $10,000 and are living the life of Riley, while Brother John is living at Rock Bottom, and I mean Rock Bottom. It appears that originally they never secretly intended to bring this boat around to the California coast to sell at a profit, as they told Jack, but rather to have a good time on it on the east coast
Crowley, que de timos sabe un rato largo (no en vano lleva viviendo del cuento desde 1904) enseguida se huele la tostada y contesta lo siguiente:
It seems to me on the information of our brethren in California that Parsons has got an illumination in which he has lost all his personal independence. From our brother’s account he has given away both his girl and his money. Apparently it is the ordinary confidence trick.
El 5 de Julio de 1946, después de una larga temporada sin noticias de la parejita y con un importante agujero en la cuenta corriente, Parsons monta en cólera y ni corto ni perezoso invoca a Bartzabel, demonio de la guerra asociado con Marte en la cosmogonía thelemica y maldice a los amantes (como los enemigos de mis amigos son mis enemigos, en este enlace, podeis leer The Bartzabel Workings vosotros vereis lo que haceis)
En ese momento, señoras y señores, un TIFÓN, repito UN TIFÓN DE VERDAD (podeis comprobarlo en este informe sobre las tormentas tropicales acaecidas en la costa atlántica estadounidense durante 1946), asola la costa de Florida y obliga a Hubbard y Betty Northrup a tomar puerto. Parsons escribe a Crowley:
Hubbard attempted to escape me by sailing at 5 P.M., and I performed a full evocation to Bartzabel [the spirit of Mars or War] within the circle at 8 P.M. At the same time, so far as I can check, his ship was struck by a sudden squall off the coast, which ripped off his sails and forced him back to port, where I took the boat in custody… Here I am in Miami pursuing the children of my folly; they cannot move without going to jail. However I am afraid that most of the money has already been dissipated
Curioso ¿verdad? Un poco acojonante también. A continuación, Parsons invoca a fuerzas terrenales mucho más temibles que el propio Bartzabel: sus abogados. Lamentablemente, Ron y Betty ya se habían fundido gran parte de la pasta, y además ésta no dudó en amenazarle con difundir que era menor de edad cuando comenzó su relación con Jack, con lo que el turbulento triángulo mágico-amoroso termina como el Rosario de la Aurora. No vuelven a tener contacto alguno.
La vida sigue para Jack Parsons y Marjorie Cameron, durante los dos años sigientes continuan con sus trabajos mágicos y su devoción por la Gran Ramera de Babilonia. Destacan especialmente los versos recogidos por Parsons en su The Birth of Babalon.
What is the beauty that flames so bright
athwart the awful dawn?
She has taken flesh, she is come to judge
the thrones ye rule upon.
Quail ye kings for an end is come
in the birth of BABALON.
En 1948, ella se muda a San Miguel de Allende en México, para desarrollar su actividad artística (intercambiando abundante correspondencia con Parsons); no volverá junto a su marido hasta 1950. En 1949 Parsons escribe The Book of Antichrist y todo sigue mas o menos igual hasta 1952.
En este año el FBI investiga a Parsons por sus prácticas ocultistas y por haber aportado documentación sobre sus investigaciones al gobierno israelí, con el que albergaba la esperanza de trabajar. Hugues Aircraft y el Tio Sam revocan sus credenciales de seguridad y Parsons se queda virtualmente sin ingresos. Aunque posteriormente su pase queda renovado, y se demuestra que los famosos documentos tendrían que haber sido desclasificados hace tiempo, nada vuelve a ser igual y se ve obligado a vender su mansión y trasladarse a las cocheras, convertidas en una especie de laboratorio-vivenda.
La pareja planea mudarse a México y el 17 de Junio de 1952, mientras empaquetaba sus cosas para el traslado, Parsons, aparentemente, deja caer al suelo un recipiente lleno de fulminato de mercurio, un compuesto explosivo altamente inestable que provoca un tremendo incendio. Aunque sobrevive a la explosión, muere horas después a causa de las quemaduras, en medio de un sufrimiento atroz.
¿Qué ocurrió realmente? ¿Por qué un químico experimentado como Parsons manipuló con tan poco cuidado un compuesto tan peligroso? ¿Accidente? ¿Suicidio? ¿Invocación mágica?
Si ustedes son unos descreidos, escépticos materialistas, sin ningún sentido de la poesía y de la mística, sin duda creeran que fué un desgraciado accidente (después de todo se le veía dispuesto a reorganizar su vida junto a Marjorie Cameron) o que Parsons, en su locura, se suicidó.
Si ustedes son del tipo de persona crédula e impresionable, romántica, supersticiosa y con tendencia a dejarse engañar por el primer gurú que se cruzan, pensarán que desde luego Babalon tuvo algo que ver en todo esto (la muerte de Parsons y sus poemas muestran asombrosas coincidencias, y está todo el asunto del tifón y la misteriosa aparición de Marjorie Cameron…)
Seguramente nunca lo sabremos. En todo caso, espero que hayais pasado un buen rato leyendo esta historia. Jack Parsons, descanse en paz!
A mi lugar de trabajo llegan ingentes cantidades de libros, cedidos por editoriales en busca de reseña positiva. De vez en cuando se hace limpieza y quedan a disposición de los monos voladores que se buscan las lentejas en la redacción y se abalanzan sobre ellos cual furioso enjambre lector.
Por supuesto, el 99,9% son basura, porque los buenos se los quedan los afortunados que reciben la nota de prensa en primer lugar, pero de vez en cuando entre los libros de autoayuda y las antólogías de poesía novel aparece algo interesante, como una mini-edición de El Matrimonio del cielo y el infierno de William Blake o este Manifiesto Contrasexual de Beatriz Preciado, en edición aumentada y corregida por su autora.
Un ensayo que trata mayormente sobre el dildo como antecedente del rabo (y no a la inversa), inteligente y divertido, que me está sorprendiendo muy gratamente, aunque tengo que reconocer que las referencias a Derrida y Foucalt se me quedan un poco (bastante) grandes y me gustan mucho mas las partes con dibujos y los apuntes a trabajos que no conocía de Annie Sprinkle, Ron Athey y Pierre Molinier, todos ellos muy queridos en esta casa.
Pues eso, el muerto al hoyo y el dildo al bollo, que eso somos todos, culos currantes y bollos potenciales. Haganse con el, que merece la pena. Está editado por Anagrama, y por supuesto, la portada es horrorosa y no le hace justicia en absoluto.
Hoy estoy de muy mal humor.
En parte es porque en primavera el centro de Madrid se convierte en una especie de parque temático de si mismo, lleno de turistas subnormales que le quitan toda la gracia a darse un paseo. Como vuelva a oír a alguien rajar en el metro, dando por hecho que en España nadie puede entender sus barbaridades angloparlantes se va a enterar de lo que es una buena bronca (Baltimore style, of course). El turismo lo convierte todo en una basura clónica, aborregada y encima cara: la misma música de mierda que en Ibiza , Hong Kong o algún resort horrible de Cuba o la Riviera maya, los mismos cócteles azucarados con sombrilla, los mismos relaciones publicas babosos y las mismas chorradas de plástico. Ayer vi a una anglopayasa cantando desaforada con un músico callejero, se marchó y no le dio ni un duro al hombre, que vergüenza de gente por Crom.
Pero buena parte de la culpa la tiene 2666, la última novela del gran Roberto Bolaño. La he empezado ayer y engancha una barbaridad, no podía dormir y me he ventilado casi 180 páginas, y no se si esto es causa-efecto y es el libro el que me ha quitado el sueño, porque si es así lo llevo claro, a este ritmo me quedan 11,5 días sin pegar ojo y voy a acabar como una berza.
El libro en si es impresionante, ya os digo, lo que me ha puesto de una mala hostia tremenda es la portada. Es tan fea que no pude evitar mirar los créditos a ver quien era el responsable de este desaguisado.Y mira lo que me encuentro:
Ilustración: Photonica
Flipo. ¿Cómo es posible que un libro, que según sus editores es » una nueva y revolucionaria modalidad de novela total» no se merezca ni siquiera una ilustración hecha ex-profeso? ¿De que sirve currárselo, buscar información sobre los autores, bibliografía, un enfoque interesante… si luego la editorial prefiere usar UNA MIERDA DE FOTO DE STOCK? Y encima retocada y mas obvia imposible, es que no hay derecho, hombre.
Señores de Anagrama, de Julio Vivas y de StudioA, aún a riesgo de que no me contratéis en la puta vida: os habéis lucido, chavales. Bravo no, bravísimo.
Como lectora, me parece un insulto, como ilustradora totalmente deprimente. Luego encima se quejan de que las ventas bajan ¿y que queréis, angelicos mios? si ni siquiera sabéis vender en condiciones una puta obra maestra no quiero ni pensar como andarán la cosas con autores nóveles o poesía. Luego la culpa la tiene «el internet» como no.
Hombres salmonela en el Planeta Porno (Yasutaka Tsutsui, Atalanta) es una pequeña colección de cuentos de Yasutaka Tsutsui, un autor prácticamente desconocido en nuestro país pero todo un mito en Japón, dónde se le considera uno de sus mejores escritores satíricos. El libro también incluye una entrevista con el autor en la que deja entrever las claves de su literatura: el humor -a veces negrísimo-, la crítica social, la ciencia ficción, la metaficción… también habla de sus plagistas preferidos, que van desde Woody Allen hasta Pacino, ni mas ni menos.
Lo único que no me ha gustado de Hombres Salmonella… es que es demasiado corto. Por lo demás, el libro es redondo: divertidísimo a ratos, muy cruel en otros momentos… no tiene un relato malo. Tsutsui es un gamberro que se atreve con todo: los medios de comunicación, las coaliciones antitabaco, los abusos de poder, la inercia de la masa humana… Me muero de ganas de comprar Estoy desnudo, el segundo volumen de sus cuentos traducido al español.
Isla de Milton 